Elève actif ... Leader demain

L’idée fausse que les enfants sont autorisés à faire “tout ce qu’ils veulent” est commune.
Pourtant dans une "classe" Montessori, les éducateurs ne laissent pas les enfants faire tout et n’importe quoi. Il y a dans un environnement Montessori un juste équilibre entre structure et liberté. Tout d'abord l'enfant va apprendre le cadre et les règles qui permettent de maintenir l'ambiance indispensable à l'éducation Montessori. Ensuite, l’idée de liberté, celle qui conduit à la responsabilité, est graduellement présentée aux enfants. En ambiance Montessori, la liberté guidée est un privilège. Pour y avoir droit, l’enfant doit la "mériter" ; en respectant les règles de fonctionnement. Dans une ambiance Montessori, les activités doivent avoir été présentées la première fois par l’éducateur. Ce dernier doit guider l’enfant vers une activité qui répond à ses besoins en gardant en tête ses centres d’intérêts pour que l’activité choisie reste captivante, tout en s’inscrivant dans une continuité éducative. Les enfants sont donc autonomes ET guidés. Ces deux notions se complètent et sont intimement liées.

La comparaison est possible mais pas à n’importe quel moment. En effet, d'une part l'ordre chronologique d'acquisition et surtout la manière d'aborder les connaissances sont différents de ceux du système conventionnel, mais surtout chaque enfant au sein même de l'école a un rythme d'apprentissage différent. Il en résulte inévitablement des différences de connaissances ne serait-ce qu'entre deux élèves du même âge ayant passé la même période dans la même "classe" Montessori. L'éducation Montessori ne laisse rien au hasard, et l'apprentissage de certaines notions complexes peut s'étaler sur plusieurs mois. Les parents sont souvent surpris de voir que l'enfant va pouvoir intégrer des notions qui leur paraissent très complexes grâce à un matériel qui lui a été présenté très tôt. Enfin, le programme de l’école conventionnel est annuel, tandis que les apprentissages Montessori se font par cycle.

La pédagogie Montessori développe l’autonomie de l’enfant, la confiance en soi et l'autodiscipline. Ces valeurs sont imprégnées en lui pour la vie. L'enfant peut s'adapter plus rapidement aux situations nouvelles telles qu’un déménagement, un changement d’environnement linguistique, un changement d’école et donc un changement de pédagogie. Il peut s’adapter positivement aux nouvelles situations puisqu’il a développé sa concentration et son autodiscipline, qu’il a connu le plaisir et le désir d’apprendre et qu’il est bien adapté socialement. Ces capacités favorisent la quête de la connaissance tout au long de l’existence et permettent à l’enfant de s’intégrer facilement dans tout nouveau système. Il est certain qu’un enfant élevé dans ce respect de lui, trouvera des différences dans les autres systèmes scolaires qui sont marqués par plus de rigidité. Si les parents nous font savoir à l’avance que l’enfant va nous quitter, cela nous permet de le préparer à ce changement futur.